1. Filip Olsson, AIK, back:
– En intressant spelare som fått 31 matcher i år. Framför allt imponerar +6 i plus/minus-statistiken. Det är jättebra med tanke på att han konkurrerar med många bra backar.
2. Fredrik Pettersson-Wentzel, Almtuna, målvakt:
– Har överraskat stort, framför allt med stabiliteten. Han har dessutom en otroligt hög högstanivå, och en positiv utvecklingskurva. Ska bli intressant att följa.
3. Oliver Ekman-Larsson, Leksand, back:
– En kille som gjorde ett jättefint JVM. Han har en rörlighet och passningsspel som är av yppersta talang. Men nu behöver han även ta närkampsspelet till nästa nivå.
4. Mattias Ekholm, Mora, back:
– En spelare som fått mycket tips av Greger Artusson och tagit till sig ledaregenskaper. Han har en stabilitet i sitt spel och en tuffhet som är positiv. Jag gillar hans fräna, fysiska spel.
5. Markus Nilsson, Troja-Ljungby, center:
– En kille som inte många kände till, men som har haft en fin utvecklingskurva. Det är kul att en center som bara missat en match, men trots det är på plus. Har bara varit inne 15 baklängesmål.
Behöver jag tillägga att vi i juryn får ett tufft jobb att utse en vinnare?
Tre backar återfinns bland de fem finalisterna, det glädjer givetvis en gammal back som mig själv.
Men att vara backtalang handlar inte enbart om att vara individuellt skicklig. Visst behöver du minst ”treor” i betyg på skridskoåkning, passningar, och närkampsspel. Men det viktigaste är att man jobbar mycket med enkelheten i spelet. Att ta första-beslutet när matcher inte funkar. Att vinna matchen-i-matchen. Att aldrig bli ”rökt” på försvarssidan, är man back så är man först och främst försvarare.
Och det gäller att ha en tjurig tävlingsmentalitet som gör att man inte viker ned sig mot de etablerade spelarna.
Det har avslutningsvis varit ruskigt imponerande att se testen med fyradomarsystemet, och det mått av lugn av kontroll som det givit domarna. Självklart ska vi ha fyra domare i Playoff och Kvalserien, liksom målkameror. Det senare är ett måste då så mycket står på spel.
Veckans matcher/
Onsdag 17 februari
18.45, Viasat Hockey: AIK–Växjö.
Fredag 19 februari
18.45, Viasat Hockey: Malmö–Leksand.
Veckans femma/
Målvakter: Patrick Galbraith (Björklöven).
Back: Johan Svedberg (Björklöven), Dick Tärnström (AIK).
Forwards: Daniel Håkansson (Troja), Linus Stensson (Almtuna), Christian Sandberg (AIK).